日常生活中，常見一些人用酒精來擦洗傷口，以達到滅菌消毒的目的。值得注意的是，在藥店買到的酒精有75%和95%兩種濃度，這兩種濃度的酒精用途是不一樣的。

要使蛋白質變性，就要讓蜷曲、螺旋的蛋白質分子長鏈舒展、松弛，其中關鍵是破壞形成蜷曲和螺旋的各種力。酒精分子有兩個末端，一端是憎水的(一C2H5)，可以破壞蛋白質內部憎水基團之間的吸引力；一端是親水的(一OH)，但它難以破壞蛋白質外部的親水基團之間的吸引力。另一方面。水分子雖然可以松弛蛋白質親水基團之間的吸引力，但它即使鉆進細菌內部，也無法破壞其蛋白質中憎水基團之間的吸引力。所以，純酒精或水都不足以使細菌內的蛋白質變性，只有酒精和水共同存在，同時使保持蛋白質幾何形狀的各種吸引力松弛，蛋白質才會失去生理活性。因此，只有一定濃度的酒精溶液，才能達到良好的消毒殺菌目的。